A 2024/25-ös amerikai síidény bővelkedett a negatív fordulatokban. Az idei évben több tragikus eset is történt: Új-Mexikóban egy 21 éves síelő vesztette életét az Angel Fire Ski Resortban, míg a Winter Parkban egy férfi holttestét találták meg a fák között. Vailben egy 26 éves férfit több mint egy hete keresnek, aki a sípályákon tűnt el. Mammothban két síjárőr szenvedett lavinabalesetet, egyikük életét vesztette.

A freeride vonalon, a pályán kívüli sízők között is aggasztó a helyzet: csupán a múlt héten négy haláleset történt, míg az előző szezon egészében összesen volt 15 halálos baleset.

Aggasztóan növekvő trendek

Az Egyesült Államokban egy síterepen való halálozás valószínűsége körülbelül 1 az egymillióhoz, ez a „mikromort” néven ismert kockázat. Ez a kockázati szint olyan tevékenységekhez hasonlítható, mint az úszás vagy a kocogás. Bár még mindig nagyon alacsony az olyan sportokhoz képest, mint a kerékpározás (amelynél a halálozás esélye 1:140 485-hez), a halálozási arány 2012 óta megduplázódott, és a 2:1 millióról 1:1 milliós valószínűségre nőtt. Van azonban néhány pozitív hír is: a 2022/23-as síszezonra vetítve maga itta halálozási arány némileg csökkent.

Műszaki gondok

December 22-én több mint 170 síelőt mentettek ki kötélen keresztül egy álló gondolából a coloradói Winter Parkban egy meg nem határozott „működési hibát” követően. Másnap a Heavenly Comet felvonó két széke összeütközött, aminek következtében több síelő körülbelül közel tíz métert zuhant, és közülük ötöt kórházba kellett szállítani. Aztán karácsony este Telluride-ban egy másik lift meghibásodása történt, itt több mint 60 síelőt kellett kimenteni. Mintha ez nem lenne elég, február közepén a New Hampshire-i Pats Peak-i felvonó meghibásodása miatt több mint száz síelő és snowboardos himbálózott a magasban másfél órán át, mivel a széllökések miatt a felvonó egyik kötele leszakadt a kábelről. Ugyanez a vihar vezetett a Belleayre Mountain három torony leállásához is.

Papíron érkező csapások

Jogi szempontból is érdekes, hogy Idaho államban történt 2019-es tragédia után (a síelő az egyik hóágyúnak csapódott és vesztette az életét, a felesége pedig beperelte a síterep üzemeltetőjét), a bíróságok a felelősség kérdésében új álláspontot alakítottak ki, ami hosszú távon megváltoztathatja a helyzetet. Többek között a Heavenly Resort ellen is indult per: a vád szerint a síközpont veszélyes körülményeket alakított ki.

A síterepek dolgozói sem maradéktalanul elégedettek. A Park City sípálya dolgozói szakszervezete és a Vail Resorts közötti szerződéses tárgyalások megszakadtak, sztrájk következett, jelentős gondokat okozva a vendégeknek, és így a tulajdonosoknak is.

A szezon még nem ért véget – talán sikerül megfordítani a trendeket és javulnak a statisztikák a szezon végére.