Amikor a New Hampshire-beli Black Mountain-ben leállnak a hármas ülőliftek, a síelőknek alapvetően nincs más választása, mint összepakolni, hazakullogni, és várni, hogy jobb napok virradjanak rájuk.

Ám Erik Mogensennek ez nem tetszett. Az Indy Pass síbérlet tulajdonosa és újdonsült síterep-vezérigazgató (cége a múlt szezonban vásárolta meg Black Mountain-t, hogy az USA egyik legrégebbi síterepét működésben tartsa) nem tartotta fair-nek, hogy az embereket úgy küldjék haza, hogy nem kapják meg azt, amiért fizettek. Elvégre ezek bérlettulajdonosok és a közösség hűséges tagjai voltak, akik minden hétvégén jöttek csúszni, miközben Mogensen és csapata a színfalak mögött azon dolgozott, hogy új életet adjon a hegynek.

Régi vágású úriember

– Az emberek síelni jöttek, mi pedig kénytelenek voltunk leállítani a felvonókat – nyilatkozta Mogensen. – Ez nagyon lehangoló, óriási kihívást jelent, és még nem találtuk ki, hogyan kezeljük. Különösen nehéz a keleti parton, ahol nincs annyi szórakozási lehetőség a síterepeken. Az egész parkoló tele volt emberekkel, és arra gondoltam: „Hé, indítsuk be a hókotrókat, vigyük fel az embereket síelni!”

És így is tett.

Egy tucatnyi megdöbbent és elragadtatott síelőt taxizott fel személyesen vitt fel a Black Beauty pálya tetejére, kitette őket, és azt mondta nekik, hogy néhány perc múlva találkoznak az alapponton. Az ingyenesen taxizók között akadtak családok is, akiknek az óvodás korú gyermekei őrülten élvezték a váratlanul jött hókotrózást. De a fiatal felnőttek is el voltak ragadtatva. Becky és Jay Pingree is a síelők között volt, akik élvezték a meglepetés hókotrós felvonózást.

– Egyedülálló pillanat volt – mondta Jay Pingree. – Éppen lefelé síeltünk, miután a felvonók leálltak, amikor egy barátom odajött hozzánk, és azt mondta: „Épp most mentem jövök a hegyről, és ingyen, hókotróval viszik a síelőket!” Sikerült feljutnunk a következő pályára. Becky elöl utazott Erikkel, én hátul ültem. Annyira király volt!

Hatalmas közönségsiker

Nincs is jobb út a helyi közösség szívéhez, mint a szívből jövő támogatás, ebben az esetben ingyenes hókotró körök formájában. De Mogensen számára ez sosem a síelésről szólt.

– Ez nekünk semmibe sem került – mondta. – Mi csak megpróbáltunk előrelépni és valami jót, valami váratlant tenni egy megoldandó helyzetben. Fogalmam sem volt róla, hogy ennyire népszerű lesz!

A népszerűség erre eléggé enyhe kifejezés. A Black Mountain jellemzően csendes Facebook- és Instagram-fiókjai felrobbantak olyan helyiek és sokan mások elismerésétől, akik még soha nem tették be a lábukat a lejtőkre, de felismerik a jócselekedetet, ha látnak egyet.